Peking (AP) – Olympiasiegerin Zheng Qinwen hat ihren ersten Titel seit zwei Jahren gewonnen. Im Finale der China Open besiegte sie am Sonntag die French-Open-Siegerin Mirra Andreeva mit 7:5 und 6:4.
Zheng sicherte sich den Sieg mit ihrem ersten Matchball. Mit einem Ass auf die Rückhand ihrer Gegnerin beendete sie die Partie und sank danach weinend auf den Court.
Verletzung warf sie zurück
Ihre Weltranglistenposition war durch eine Ellbogenverletzung stark abgerutscht. Im vergangenen Jahr hatte sie ihre Karrierebestmarke von Platz vier erreicht, in dieser Saison fiel sie bis auf Platz 160. Als Wildcard bei ihrem Heimturnier war sie als Nummer 54 angereist. Nach dem Turniersieg wird sie laut WTA wieder unter die Top 30 zurückkehren.
„Ich habe ein sehr schweres Jahr hinter mir“, sagte Zheng auf Englisch bei der Siegerehrung, die einen Hauch von Karaoke hatte. Sie sang einen Popsong und erntete dafür begeisterten Jubel der Fans in der Halle.
Starkes Jahr 2024
Im Jahr 2024 hatte Zheng eine starke Saison gespielt. Sie erreichte das Finale der Australian Open und gewann bei den Olympischen Spielen in Paris im Einzel die Goldmedaille auf dem Gelände von Roland Garros. Im Oktober holte sie in Japan ihren fünften Titel auf der WTA-Tour.
Bei den US Open im August zog sie als Qualifikantin ins Viertelfinale ein. Dabei drehte sie gegen Madison Keys und Iga Swiatek jeweils einen 0:5-Rückstand im Satz und gewann beide Partien. Ihre alte Form war damit zurück.
Andreeva verpasst Sieg, steigt aber auf
Trotz der Niederlage wird Andreeva ihre Karrierebestmarke von Platz drei erreichen. Im ersten Satz hatte sie beim Stand von 5:4 drei Chancen, den Durchgang zu gewinnen. Danach holte sich Zheng elf Punkte in Folge und entschied den Satz für sich.
„Heute hat sie wirklich stark gespielt“, sagte Andreeva über Zheng. „Es ist auch sehr schön zu sehen, dass sie wieder besser spielt und zurückkommt.“