Die topgesetzte Aryna Sabalenka hat beim Wuhan Open am Mittwoch im Achtelfinale neun Matchbälle abgewehrt, ehe sie der Amerikanerin Ann Li in drei Sätzen unterlag. Die viermalige Major-Siegerin musste sich während der Partie am bereits getapten rechten Knie behandeln lassen.
Li kam im zweiten Satz von 2:4 zurück und gewann mit 3:6, 6:4, 7:6 (5) gegen die dreifache Turniersiegerin. Den entscheidenden Matchball verwandelte Li beim zehnten Versuch, wobei es der erste war, den sie bei eigenem Aufschlag hatte. Mit einem starken Vorhand-Gewinnschlag auf ihrem letzten Matchball sicherte sich die Amerikanerin einen der größten Siege ihrer Karriere.
Zwei Niederlagen in Folge für Sabalenka
Für Sabalenka ist es die zweite Niederlage in Folge. Beim China Open in der vergangenen Woche war sie in der Runde der letzten 32 an Nikola Bartunkova gescheitert. Ihr Turnier davor war die US Open, bei denen sie im Finale gegen Elena Rybakina verlor.
Dramatische Wende im Entscheidungssatz
Im dritten Satz lag Sabalenka mit 1:4 zurück, als sie am rechten Knie behandelt wurde. Danach führte Li mit 5:2, doch Sabalenka kämpfte sich zum 5:5 zurück und erzwang das Tiebreak.
Pegula verspielt drei Matchbälle
Zuvor verspielte die Zweitgesetzte Jessica Pegula drei Matchbälle und verlor gegen Jelena Ostapenko in drei Sätzen. Ostapenko gewann mit 2:6, 7:6 (7), 6:3 und drehte die Partie nach einem Rückstand. Im zweiten Satz wehrte sie dabei dreimal Matchbälle ab.
Für Pegula war es das erste Match seit mehr als einem Monat. Sie hatte zuletzt im Halbfinale der US Open gegen Sabalenka verloren und fehlte danach bei den Turnieren in Singapur und Peking. Die Finalistin des Vorjahres in Wuhan nahm sich die Pause wegen der körperlichen Belastung durch ihren vollen Sommerplan.
Swiatek souverän, Bencic ausgeschieden
Iga Swiatek erreichte dagegen mit einem 6:2, 6:1 gegen ihre Landsfrau Magdalena Frech problemlos das Achtelfinale. Die sechsfache Major-Siegerin startete zwar schwach, lag früh mit 0:2 zurück, gewann dann aber sechs Spiele in Folge und holte sich den ersten Satz. Im zweiten Satz setzte sie sich mit vier Spielen am Stück fort. Swiatek ist an Position sieben gesetzt und hatte im China Open in Peking das Viertelfinale erreicht.
Weitere Ergebnisse der zweiten Runde: Die Fünfte Elina Svitolina gewann gegen Liudmila Samsonova mit 6:2, 5:7, 6:2. Die auf Platz 170 geführte Sonay Kartal schlug die Neunte Belinda Bencic mit 6:0, 7:5. Die Sechste Karolina Muchova setzte sich gegen Caty McNally mit 3:6, 7:6 (1), 7:6 (4) durch und trifft als Nächste auf Diana Shnaider.