Carlos Alcaraz hat das Paris Masters zum ersten Mal gewonnen und sich mit einem 7:6 (7:5), 7:5 gegen Ben Shelton revanchiert. Nur 60 Tage zuvor hatte Shelton ihn in New York in einem spät beendeten Krimi aus dem Turnier geworfen.
Der Spanier setzt damit ein deutliches Zeichen, dass seine Rückkehr an die Spitze des Herrentennis kurz vor dem Abschluss steht.
Nach einer viermonatigen Pause wegen einer Handgelenksverletzung erreichte Alcaraz bei den US Open im September das Viertelfinale, ehe er in einem sensationellen Fünf-Satz-Epos gegen den aufstrebenden Amerikaner Shelton ausschied. Seitdem hat Alcaraz drei Titel gewonnen und nur eines von 17 Spielen verloren.
Der Sieg über die Nummer vier der Welt, Shelton, sicherte dem 23-Jährigen den ersten Triumph beim prestigeträchtigen Paris Masters 1000. Zugleich zeigt er, dass der nun vollkommen fitte Alcaraz, der sieben der neun ATP-Masters-1000-Turniere gewonnen hat, 2027 wieder um die großen Titel mitspielen wird.
Nach seinem Erfolg sagte Alcaraz: „Das ist etwas, dem ich lange nachgejagt habe. Ich hatte hier einige der bittersten Niederlagen meiner Karriere.
Heute war eine der größten Herausforderungen, die es im Tennis gerade gibt, gegen Ben anzutreten. Ein großartiger Champion, ein großartiger Spieler, ein großartiger Mensch. Er wird von Turnier zu Turnier besser. Von jetzt an wird es noch schwerer, gegen ihn zu spielen.
Ich bin einfach sehr glücklich, dass ich es endlich geschafft habe. Dieses Turnier bedeutet mir wirklich viel.“
Alcaraz rückt näher an den Golden Masters heran
In Paris war Alcaraz zuvor nie über das Viertelfinale hinausgekommen. Nun will er ein herausforderndes Jahr mit einem eindrucksvollen Sieg bei den ATP Finals in Turin abschließen. Das Jahr hatte er mit dem Gewinn der Australian Open begonnen und war damit der jüngste Mann der Geschichte, der den Karriere-Grand-Slam vollendete.
Der siebenfache Grand-Slam-Sieger geht mit einer Siegesserie von neun Spielen in dieses Finale. Vor Paris hatte er bereits in Wien gewonnen.
Erst vor zwei Tagen stand Alcaraz im Viertelfinale kurz vor einer Niederlage gegen Taylor Fritz, wehrte jedoch zwei Matchbälle ab und drehte die Partie. Es ist bereits der vierte Titelgewinn seiner Karriere, nachdem er bei einem Turnier zuvor mit Matchbällen im Rücken stand.
Diesen unbeugsamen Willen zeigte er erneut im engen ersten Satz gegen Shelton, in dem er alle sechs Breakbälle gegen sich abwehrte. Shelton, der in einem herausragenden Jahr vier Titel gewann und sein erstes Grand-Slam-Finale erreichte, war ebenfalls furchtlos. Beide Spieler bewiesen große Nervenstärke. Shelton wehrte seinerseits zwei Breakbälle ab. Alcaraz behielt jedoch die Nerven und gewann das Tiebreak des ersten Satzes, indem er vom 3:4 aus vier der letzten fünf Punkte holte.
Shelton nutzte im zweiten Satz eine Schwächephase von Alcaraz im dritten Aufschlagspiel und ging in Führung. Als Alcaraz zum Satzgewinn bei 5:3 aufschlug, schlug er jedoch zurück. Beim Stand von 4:5 hielt er seinen Aufschlag nach einem atemlosen Ballwechsel und stand bei 5:4. Dabei deutete er auf sein Ohr, um mehr Lärm vom Publikum zu fordern, und tanzte während des Seitenwechsels zur Musik in der Halle.
Kurz darauf riss Alcaraz nach dem zweiten Matchball die Arme hoch, nachdem er Shelton gestoppt hatte. Anschließend umarmte er sein Team am Spielfeldrand. Den Titel hatte er zuvor mit fünf der letzten sechs Spiele entschieden.
Es war Alcaraz’ neunter ATP-Masters-1000-Titel insgesamt. Ihm fehlen nur noch Canada und Shanghai, um es Novak Djokovic und Jannik Sinner gleichzutun und als dritter Spieler alle neun Turniere dieser Kategorie zu gewinnen.
Patten und Heliovaara sichern sich Weltranglisten-Platz eins zum Jahresende
Der Brite Henry Patten und sein Doppelpartner Harri Heliovaara haben erstmals die Weltranglistenposition eins im Doppel zum Jahresende erreicht.
Die Wimbledonsieger, die sich erst 2024 zusammengeschlossen haben, werden das erfolgreiche Jahr 2026 als bestplatziertes Herrendoppel beenden. Ihr Halbfinaleinzug in Paris sicherte ihnen zugleich die Teilnahme an den ATP Finals.
Patten und Heliovaara holten in diesem Sommer ihren Wimbledontitel zurück und gewannen außerdem in Adelaide, Doha, Dubai und Madrid.
Patten sagte: „Das ist eine unglaubliche Leistung, die für mich ganz oben auf der Liste meiner größten Erfolge als Tennisspieler steht.
Wenn ich auf den Weg zurückblicke, den Harri und ich seit unserem Start 2024 gemeinsam gegangen sind, war ich damals etwa auf Platz 60 der Welt und Harri etwa auf Platz 40.
In zwei Jahren haben wir unglaublich hart gearbeitet, und von dort, wo wir angefangen haben, bis dorthin, wo wir jetzt sind, ganz oben auf der Welt, ist das einfach wunderschön.“
Heliovaara sagte: „Einer dieser verrückten Träume wird wieder wahr. Vor ein paar Jahren hätte ich nie gedacht, dass das möglich sein könnte.“