Katie Boulter hat sich beim Japan Open mit einem beeindruckenden Comeback 3:6, 6:3, 6:3 gegen Antonia Ruzic den Einzug ins Halbfinale gesichert. Damit hat sie zugleich ihren Status als britische Nummer eins zurückerobert.
Im ersten Satz, der nach 34 Minuten mit 3:6 endete, geriet Boulter früh in Rückstand. Sie verlor die ersten drei Spiele in Folge und fand keinen Weg zurück in die Partie.
Die gebürtige Leicesterin zeigte im zweiten Satz Moral. Sie nahm Ruzic dreimal hintereinander den Aufschlag ab und erzwang so den dritten Satz. Zuvor lag sie 0:2 zurück, nachdem ihr bereits das erste Aufschlagspiel abgenommen worden war. Doch sie kämpfte sich grandios heran und glich aus.
Entscheidender Satz
Die Weltranglisten-58. ließ sich davon im dritten Satz nicht beirren. Zu Beginn gewann sie drei Spiele in Folge und baute so eine komfortable Führung auf. Einen späten Break von Ruzic überstand sie und gewann den Satz mit 6:3. Damit steht Boulter im Halbfinale.
Der Sieg bestätigt zudem ihre Rückkehr als beste britische Tennisspielerin. Erst fünf Tage zuvor hatte sie diesen Platz an Sonay Kartal abgeben müssen, die beim Wuhan Open das Finale erreichte. Boulter machte in der Weltrangliste einen Rückstand von 55 Punkten wett und verdrängte Kartal wieder auf Platz zwei.
Stimmen zum Match
„[Ruzic] ist eine sehr gute Spielerin“, sagte Boulter im Interview auf dem Court. „Sie ist extrem schwer zu schlagen.“
„Im zweiten Satz habe ich mich sehr gut zurückgekämpft, aber sie hat jeden Ball hart durchgezogen. Es schien, als würde mich nichts von dem, was ich ihr entgegenbrachte, stören. Vollen Respekt an sie.“
„Ich habe versucht, dranzubleiben, und am Ende habe ich etwas besser gespielt. Im zweiten Satz hatte ich etwas Glück, aber insgesamt finde ich, dass ich gut darin war, im Match zu bleiben.“
Ausblick auf das Halbfinale
Im Halbfinale trifft Boulter am Samstag auf die Tschechin Katerina Siniakova, die live im TV zu sehen ist. „[Siniakova ist] eine verdammt gute Spielerin, sie ist extrem gefährlich“, sagte Boulter. „Ich weiß genau, was sie mitbringt.“
„Es wird ein großartiges Match. Ich habe nichts zu verlieren, und ich werde morgen gut vorbereitet antreten.“
Diese Woche stehen zudem Turniere in China, Japan, Kasachstan, Frankreich und Belgien auf dem Programm, sowohl auf der WTA- als auch auf der ATP-Tour.