Alexander Zverev hat seine Zeit als Nummer eins der Weltrangliste im Herrentennis mit einer 6:7 (5), 2:6-Niederlage gegen Lorenzo Musetti in der zweiten Runde der Paris Masters am Mittwoch begonnen.
„Ja, ich war schlecht. Das ist ganz einfach“, sagte Zverev. „Das war kein sehr gutes Match für mich, vielleicht eines der schlechtesten in den letzten Monaten.“
Nach Zverev schied auch der siebenmalige Turniersieger Novak Djokovic aus, der mit 2:6, 6:3, 6:3 gegen den Qualifikanten Rinky Hijikata aus Australien verlor.
Alcaraz gewinnt trotz schwachen Starts
Der siebenmalige Grand-Slam-Sieger Carlos Alcaraz blieb solche Probleme erspart. Nach einem langsamen Start setzte er sich später mit 7:6 (4) und 6:3 gegen den Amerikaner Alex Michelsen durch.
Der 23-jährige Alcaraz baute seine Siegesserie auf sechs Matches aus. In der nächsten Runde trifft er auf Matteo Berrettini.
Djokovic verliert die Kontrolle
Der als Nummer zehn gesetzte Djokovic wirkte gegen Hijikata lange souverän, verlor jedoch beim Stand von 3:3 im zweiten Satz drei Spiele in Folge. Zu Beginn des dritten Satzes haderte er lautstark mit seinem Team und musste im siebten Spiel sein Aufschlagspiel abgeben. Ein weiteres Break besiegelte die Niederlage, als seine Rückhand im Netz bzw. daneben landete. Der 24-malige Grand-Slam-Sieger hatte das Turnier nur mit einem Halbfinal-Einzug noch eine Chance auf die Qualifikation für die ATP Finals, die Ende des Monats stattfinden. Für das Saisonfinale vom 15. bis 22. November in Turin sind nur noch zwei Plätze zu vergeben.
Zverev: „Der Belag war sehr, sehr schnell“
Der imposante Deutsche sagte, er hätte deutlich besser spielen müssen, vor allem auf einem so schnellen Belag, der seinem aggressiven Spiel entgegenkommt.
„Der Belag war sehr, sehr schnell“, sagte er. „Ich denke tatsächlich, dass dies der Belag ist, auf dem es sein sollte.“
Zverev hatte am Montag die Spitze der Weltrangliste übernommen und damit eine starke Saison gekrönt, in der er seine ersten beiden Grand-Slam-Titel bei den French Open und den US Open gewann.
Trotz dieser Erfolge wirkte der 29-Jährige gereizt und sagte, er sei „etwas verärgert“ darüber, dass er seiner Meinung nach im Vergleich zu anderen nicht genug Anerkennung bekomme.
„Die Nummer-eins-Position ist etwas, von dem jeder Spieler träumt“, sagte er. „Aber ich habe das Gefühl, ich bin der einzige Weltranglistenerste in der Tennisgeschichte, der erklären muss, warum es in Ordnung ist, dass ich die Nummer eins bin. Das finde ich ziemlich schwierig, weil ich denke, dass ich dort verdient stehe, wo ich bin.“
Musetti dominiert
Zverev wirkte gegen Musetti die ganze Partie über neben der Spur. Der launische Italiener sicherte sich den Sieg mit einem Ass in einer einseitigen Begegnung. Er schlug mehr Gewinnschläge (29:25) und unterlief deutlich weniger Eigenfehler (12:21) als Zverev.
In weiteren Zweitrundenpartien verspielte der dreimalige US-Open-Halbfinalist Frances Tiafoe, Nummer sieben der Setzliste, vier Matchbälle und verlor 3:6, 6:1, 6:7 (9) gegen den Franzosen Quentin Halys.
Mit Tiafoes Niederlage hat sich Arthur Fils für die ATP Finals qualifiziert. Er ist der erste Franzose seit Gael Monfils im Jahr 2016, der das Saisonfinale erreicht.
Der viertgesetzte Daniil Medwedew verlor mit 4:6, 4:6 gegen Ignacio Buse.