Indian Wells (Kalifornien) – Coco Gauff hat ihre US-Landsfrau Jessica Pegula am Sonntag mit 6:4, 6:7 (5), 6:2 besiegt und damit ihr erstes Match bei den WTA Finals 2026 gewonnen.
Gauff spielt in Gruppe 1 des Round-Robin-Modus, in dem acht Spielerinnen antreten. Nach zwei Stunden und 39 Minuten im Indian Wells Tennis Garden steht sie im direkten Vergleich mit Pegula nun bei 6:5 Siegen.
„Ich hatte heute richtig viel Spaß“, sagte die 22-Jährige, die als Nummer 4 der Setzliste antritt, nach dem Match und scherzte, sie habe Gummireste ihrer Schuhe auf dem Platz zurückgelassen. „Ich hatte im zweiten Satz einen Matchball, aber ich habe mich nicht zu sehr runterziehen lassen… Ich glaube, heute kam es vor allem darauf an, aggressiv zu sein, aber ich musste auch sehr viel laufen.“
Gauff, die die WTA Finals 2024 gewonnen hat und ihr erstes Match seit über einem Monat bestritt, wehrte im ersten Satz beim Stand von 4:4 einen 0:40-Rückstand beim eigenen Aufschlag ab. Im folgenden Spiel gelang ihr der einzige Break des Satzes, mit dem sie früh die Kontrolle übernahm.
Pegula kämpft sich zurück, Gauff bringt den Sieg nach Hause
Im zweiten Satz führte Pegula mit 5:1, verlor dann aber fünf Spiele in Folge und musste bei 5:6 einen Matchball abwehren. Im anschließenden Tiebreak fand sie zurück in die Partie und glich mit einem Vorhand-Return-Gewinner zum 1:1 nach Sätzen aus.
Im dritten Satz drehte sich der Momentum-Wechsel wieder zugunsten Gauffs. Die zweifache Grand-Slam-Siegerin gewann die ersten drei Spiele und führte mit 5:2. Ein verschlagener Overhead von Pegula brachte Gauff zwei weitere Matchbälle ein. Den Sieg holte sie beim dritten Matchball, danach jubelte sie lautstark.
Gauff trifft als Nächstes auf die Nummer 8 der Setzliste und amtierende Wimbledonsiegerin Linda Noskova. Noskova hatte zuvor die Einspringerin Marta Kostyuk mit 6:2, 6:4 bezwungen.
Kostyuk trifft nun auf Pegula, da beide ihre ersten Gruppenspiele verloren haben. Sie war kurzfristig für die Weltranglistenerste Elena Rybakina eingesprungen. Rybakina, Siegerin der WTA Finals im vergangenen Jahr sowie Gewinnerin der Australian Open und der US Open in diesem Jahr, musste wegen einer viralen Infektion von den Saisonabschlussturnier absagen.
Indian Wells, Austragungsort des jährlichen BNP Paribas Open, richtet die WTA Finals aus, nachdem politische Instabilität im Nahen Osten zu einem Wechsel weg von Riad in Saudi-Arabien geführt hat, wo das Turnier seit 2024 stattfand. Die WTA Finals ziehen 2027 weiter nach Charlotte im US-Bundesstaat North Carolina.