Gael Monfils hat die Kritik an seiner Ehefrau Elina Svitolina nach deren Trennungsankündigung als „giftig“ und „verletzend“ bezeichnet.
Svitolina hatte das Ende einer der bekanntesten Beziehungen im Tennis Anfang der Woche in einem emotionalen Instagram-Beitrag verkündet. Darin führte sie die Trennung unter anderem auf die seelische Belastung durch den andauernden Krieg Russlands in ihrer Heimat Ukraine zurück. Die Weltranglisten-Sechste sah sich daraufhin einer Welle der Feindseligkeit im Netz ausgesetzt, die noch zunahm, nachdem sie bestätigt hatte, dass das Ende der Ehe dazu geführt habe, dass Monfils früher als geplant seine Karriere beendet.
Der 40-jährige Franzose hatte im kommenden Monat bei den Paris Masters antreten wollen. Seine Zweitrundenniederlage gegen Learner Tien bei den US Open wurde jedoch sein letztes Match als Profi.
Monfils verteidigte Svitolina am Freitag in einem Instagram-Beitrag: „Obwohl sie niemandem eine Erklärung schuldig war, hat sich Elina entschieden, verletzlich und ehrlich über ihre Gründe für diese Entscheidung zu sprechen. Sie hat es auf die bestmögliche Art getan, die sie kannte. Viele haben entschieden, dass ihre Erklärung nicht perfekt genug war, und Elina ist nun einer Kritik ausgesetzt, die ich bestenfalls als unfreundlich und schlimmstenfalls als giftig empfinde.
Elina und ich sind vielleicht kein Paar mehr, aber wir sind immer noch eine Familie. Auch wenn mein Herz schmerzt, bin ich ihr für ihre Unterstützung und Liebe über die Jahre unendlich dankbar.
Ich bin sehr dankbar, dass die Öffentlichkeit so großen Anteil an meinem Glück nimmt. Die mangelnde Größe und Freundlichkeit, die Elina entgegengebracht wird, finde ich jedoch verletzend.
Manche verstehen ihre Gründe vielleicht nicht oder stimmen ihnen nicht zu. Bitte bedenkt aber, dass in einer Beziehung so viel mehr hinter den Kulissen passiert, als man in einem Beitrag erklären kann.
Elina hat ihre eigenen Kämpfe zu bestreiten, so wie ich meine. Ich respektiere ihre Entscheidungen und Gründe, und wir werden uns weiterhin unterstützen und tief umeinander sorgen, besonders als zwei Menschen, die ein Kind gemeinsam haben.“
Gemeinsame Tochter und Hintergründe der Trennung
Svitolina, die viermal das Halbfinale eines Grand Slams erreichte, und der frühere Weltranglisten-Sechste Monfils heirateten 2021. Gemeinsam haben sie eine vierjährige Tochter namens Skai.
In ihrem Beitrag zur Trennung schrieb Svitolina, sie habe erkannt, dass sie sich selbst wiederfinden müsse, und dies innerhalb ihrer Ehe nicht mehr könne. „Das ist das Schwerste, was ich je mitteilen musste“, schrieb sie.
„Jeder weiß, wie viel mir die Ukraine bedeutet. Worüber ich kaum gesprochen habe, ist, was der Krieg in meinem Inneren angerichtet hat.
Mit der Zeit wurde mir klar, dass ich zu mir selbst zurückfinden muss und dies innerhalb unserer Ehe nicht kann. Es ist die schwerste Wahrheit, der ich je ins Auge blicken musste, und das Schwerste, was ich dem Menschen, den ich liebe, je sagen musste. Gael hat zugehört. Er hat meine Bedürfnisse mit einer Stärke und Größe respektiert, die ich nie vergessen werde.“
Sie fügte hinzu: „Skai wird immer an erster Stelle stehen. Unsere Ehe endet, aber unsere Familie nicht.
Bitte wisst, dass hier niemand die Schuld trägt. Es sind nur zwei Menschen, die sich tief geliebt haben, und eine Geschichte, die sich gerade verändert.“
Gemeinsame Erfolge
Erst vor wenigen Monaten hatten Svitolina und Monfils bei den US Open im Mixed-Doppel gemeinsam das Halbfinale erreicht. Dort unterlagen sie Belinda Bencic und Flavio Cobolli.
Zuletzt war Svitolina bei den Wuhan Open im Einsatz. Dort traf sie im Viertelfinale auf die formstarke Sonay Kartal, die sich in drei Sätzen durchsetzte.